Im Oktober 2024 verstarb Martina Helffenstein nach kurzer schwerer Krankheit im Alter von nur 68 Jahren. Drei Jahrzehnte lang bereiste sie mit dem Dorfkabarett Saalü! mehr als 300 Orte in Rheinland-Pfalz. Die Shows wechselten, gleich blieb das Prinzip: Leben in alte und neue Dorfsäle bringen, die Kultur im ländlichen Raum fördern, dörfliche Identität stärken.
Jede Veranstaltung war auf das jeweilige Dorf, seine Menschen und Geschichte zugeschnitten. Eingebunden waren immer die örtlichen Vereine und Aktiven. In jedem Dorf recherchierte sie gründlich im Vorfeld, sprach mit den Menschen, studierte Artikel, Chroniken und Festschriften. Mit Saalü! schuf Martina Helffenstein ein wohl einmaliges dezentrales Kulturprojekt für den Kultursommer Rheinland-Pfalz.
Begonnen hat alles in dem 600-Seelen-Dorf Hottenbach im Hunsrück. Hier ging nicht nur im September 1994 das erste Saalü!-Programm über die Bühne des alten Dorfsaals, hier gründete Helffenstein auch im Jahr zuvor den Verein KaFF (Kultur auf Feld und Flur), der seitdem Größen der Kleinkunst und des Kabaretts nach Hottenbach holte, das verschlafene Dörfchen zu einem Mekka für Kulturschaffende und -interessierte machte.
Am 29. Mai heißt es dann endgültig „Adieu Saalü!“. Ein letztes Mal wird es das Dorfkabarett geben, natürlich in Hottenbach, in diesem Fall open-air neben dem Gemeindehaus. Das Programm basiert auf dem letzten Programm „Saalü Royal“, bei dem Hottenbach zum Königreich erklärt wird. Begleitet wird die Veranstaltung, bei der auch zahlreiche Akteure früherer Programme mit auf der Bühne stehen, von einer Ausstellung im Gemeindehaus. Neben Fotos, Zeitungsauschnitten und Requisiten der Saalü!- und KaFF-Historie wird auch die schillernde Persönlichkeit Martina Helffensteins gewürdigt.
Veranstalter ist der Kultursommer Rheinland-Pfalz in Kooperation mit KaFF Hottenbach. Karten im Vorverkauf gibt es bei www.ticket-regional.de. Weitere Informationen unter www.saalue.com.
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